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美国专利商标局是掌握全国专利及商标申请以及核准手续的关键机关，附属于美国商务部，美国专利商标局的主要职责为发明家和他们相关发明提供专利保护、商品商标注册和知识产权证明。
美国事世界上更早实施专利制度的 之一，1787年9月制订的《美利坚合众国宪法》第1条第8款第8项即明白规定：“为发展科学和适用技术，国会有权保障编辑和发明人在有限的时间内对其作品和发明享有独占权”，这也是《美国专利法》的立法根据。
第一部《美国专利法》于1790年4月10日由美国总统签订。现行法于1952年制订，之后于1984年和1994年做过两次重大修订。1999年11月29日，时任美国总统克林顿签订了《美国发明人保护法》，其中多项关键条款直接列入现行法，包含将不公开审查制度改为早期公开延迟审查制等。
美国专利及商标局的审查过程
现行《美国专利法》将专利分为三种，发明专利、外观设计专利和植物专利，保护期均为自申请日起20年。
《美国专利法》第111节(35U.S.C§111)对专利申请作了明白规定：专利申请应由发明人或其授权之人提交书面申请文件；应在法定期限内缴纳各项相关费用。故美国专利申请构成的四大要素是：一、说明书(即对发明创造的说明和至少一项权力要求)；二、附图(如果需要)；三、誓词或声明(通常由发明人签订)；四、费用(法定应缴的各项费用)。其中，前两个要素是能否获得申请日的基本条件。
USPTO专利申请审批过程：
由发明人或其授权之人提交申请→USPTO受理部门吸收，明确收到日并给出申请号→由申请部门进行形式审查并明确申请日，完成文件处置和数据采集，同时由权力转让部门处置涉及权力转让事务→分类→按分类号将申请分配到审查部门进行审查。审查过程主要包含：1)形式审查和检索2)本质审查3)申请人回答4)再次审查5)作出更终决议等内容→对决议不服的可向专利申诉和抵牾委员会提出上诉。
《美国专利法》在1999年修订之前规定，专利申请在授权之前不予以颁布，由USPTO负责保密。为与《关贸总协议》坚持一致，1999修订后的《美国专利法》规定，专利申请应该自申请日或优先权日起满18个月后立即颁布，申请人也可以要求提前颁布。
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